Rurutu



E' la principale delle isole Australi. Ha una superficie di 36 kmq (lunga 10 km e larga da 3 a 5, a seconda della zona) ed è abitata da circa 2.000 persone. La popolazione è concentrata in tre villaggi costieri: Moerai, il più grande, ha l'unico molo dell'isola e l'aeroporto; Hauti e Avera.
Dal punto di vista morfologico, è formata da un ampio altopiano con grotte calcaree in prossimità della costa. L'isola è circondata da una notevole barriera corallina, quasi ininterrotta. Le spiagge più belle dell'isola di trovano a sud di Punta Arei e lungo la costa sud dell'isola.

Storia di Rurutu
Cook giunse al largo di Rurutu nel 1769, ma non riuscì a sbarcare a causa della resistenza degli abitanti dell'isola. Dopo questo episodio, i contatti con gli europei furono rari fino ai primi anni del 1800, quando arrivarono i missionari inglesi. Cristianesimo e malattie europee si diffusero rapidamente in tutta l'isola, e la popolazione subì una rapida decimazione.

Raggiungere Rurutu
E' l'isola meglio collegata a Tahiti, da cui dista 600 km circa, grazie ai voli regolari di Air Tahiti e ai servizi via mare mercantili.

Visitare l'isola
L'attività preferita dai turisti è l'avvistamento delle balene. Per questo motivo l'isola è soprannominata "isola delle balene". Le balene sostano nell'area da luglio a ottobre per riprodursi, prima di tornare nelle acque dell'Antartide. Grazie all'assenza della laguna, gli animali si avvicinano molto a rivae possono essere avvistati anche dalla terra ferma, da una delle numerose piattaforme create appositamente.
L'entroterra dell'isola è invece adatto per le escursioni e le passeggiate nell'altopiano di Tetuani: è possibile vedere piante di caffè, mandarini, felci, pini, ibischi e limoni.

Shopping
L'artigianato locale è noto nell'area per la produzione di cappelli di foglie di pandano, i tifaifai (abiti tipici polinesiani), ceste, stuoie e borse.