Isola di Raivavae



Isola di 16 kmq con circa 1.000 abitanti. E' considerata una delle più belle isole dell'Oceano Pacifico. E' infatti circondata da una barriera corallina costellata di motu. Dal 2002 ha un aeroporto con voli di Air Tahiti per Tahiti e le altre isole dell'arcipelago, che ha creato una crescita turistica notevole.

Storia di Raivavae
Un tempo era nota per i grandi tiki presenti sui suoi marae. Oggi ne resta solo uno, vicino a Mahanatoa. La civiltà dell'isola era ben sviluppata e la struttura sociale articolata. L'isola contava circa 3.000 abitanti e i suoi abitanti erano famosi per la loro bravura come navigatori.
I primi europei arrivarono nel 1775 e divenne poi protettorato francese. Nel 1826 la febbre europea si diffuse sull'isola, uccidendo quasi l'intera popolazione. Solo un centinaio di indigeni sopravvisse, ma con l'epidemia si perse la tradizione, l'arte e la cultura dell'isola.

Archeologia
Il più famoso tiki di Raivave, alto due metri, sorge ormai abbandonato e coperto di vegetazione, vicino a Mahanatoa. All'altro estremo dell'isola, in condizioni migliori, c'è il marae Maunauto (marae dell'eroe triste).