Raiatea e Taha'a

Raiatea e Taha'a
Raiatea e Taha'a si trovano tra Bora Bora e Huahine. Le due isole, circondate dalla stessa laguna, sono molto vicine, separate da un pass di 3 km di larghezza.
Raiatea è forse l'isola con la maggiore testimonianza religiosa del Pacifico. Era il più importante centro religioso della Polinesia con il suo Monte Temehani, l'equivalente della Monte Olimpo per i Greci.
Taha'a invece offre il tipico spaccato della tranquilla vita tahitiana. Le alte montagne verdi contrastano con le spiagge sabbiose e le piantagioni di vaniglia, molto abbondanti sull'isola.


Raggiungere Raiatea e Taha'a
L'aeroporto comune alle due isole è sulla costa nord di Raiatea. Ogni giorno ci sono voli ogni 40 minuti per Papeete e Moorea. Alcuni giorni alla settimana ci sono collegamenti per Bora Bora e Huahine. Una volta atterrati a Raiatea, per raggiungere Taha'a si possono utilizzare le barche taxi.
In alternativa agli aerei, la compagnia Armiti offre collegamenti con Bora Bora, Huahine e Papeete.


Informazioni su Raiatea
L'isola è la seconda più grande tra quelle dell'arcipelago della Società, con una superficie di 170 kmq. E' abitata da oltre 10.000 persone. Quest'isola non ha spiagge e per questo non è molto visitata dai turisti.
L'isola è anche chiamata Raiatea la Sacra, per via della sua importanza nella mitologia polinesiana. Le antiche leggende narrano che i primi insediamenti umani, probabilmente formati da popolazioni provenienti dalle Samoa, sorsero proprio su Raiatea. Il primo re di Raiatea fu il Dio Hiro, che con i suoi compagni costruì le grandi piroghe per la traversata verso la Nuova Zelanda e Rarotonga. Successivamente si diffuse il culto del Dio Taaroa (Dio della creazione) e poi quello del Dio Oro (Dio della guerra).
L'isola fu poi scoperta da Cook nel 1769 e nel 1818 arrivarono i missionari protestanti, che da qui si spostarono a Samoa e nelle isole Cook. Quando i francesi colonizzarono Tahiti nel 1842, gli abitanti dell'isola si ribellarono e resistettero fino al 1888, anno in cui i francesi estesero il loro dominio qui.  Il termine della rivolta si ebbe però solo nel 1897.
Ogi l'isola di Raiatea è estremamente tranquilla, poco affollata dai turisti, e offre uno spaccato della tranquilla vita polinesiana. Anche se priva di spiagge, merita di essere visitata per i panorami e le testimonianze archeologiche.


Informazioni su Tahaa
Isola con una superficie di 90 kmq e 5.000 abitanti. La vita su Taha'a è più tanquilla di quella di Raiatea. Si tratta di una perla incontaminata, raggiungibile solo in barca, ancora sconosciuta al turismo di massa. La principale attività dell'isola è la coltivazione della vaniglia.
Mentre il versante nord dell'isola è abbastanza regolare, il versante sud è frastagliato da profonde e magnifiche baie. L'isola è percorsa da una strada costiera, asfaltata solo sul versante nord e in prossimità dei centri abitati, mentre altrove è di coralli frantumati. Tutta la strada costiera è lunga 70 km ed è percorribile in un giorno.
Se programmate le vostre vacanze qui per ottobre, non perdete la Festa della pesca al sasso, che si svolge ogni anno l'ultima settimana del mese. La festa comprende danze, canti, mostre di prodotti agricoli e artigianali, tornei di pesca, gare di piroghe e la corsa dei portatori di frutta, oltre alla pesca al sasso. Nella pesca al sasso le piroghe si dispongono a ventaglio nella laguna e gli equipaggi lanciano pietre sull'acqua per spingere i pesci dentro un recinto verso la riva.


Attività a Raiatea e Taha'a

Piantagioni di vaniglia
Numerose sopratutto si Taha'a. L'isola produce oltre l'80% della vaniglia proveniente dall'arcipelago di Tahiti.

Esplorazione dell'isola
Sia Raiatea che Taha'a, grazie alle montagne e alla natura lussureggiante, sono ottime per le escursioni nella natura. E' possibile organizzare escursioni in fuoristrada, a piedi oppure in battello intorno all'isola.

Viaggio lungo in fiume Faaroa
E' l'unico fiume navigabile della Polinesia. Le escursioni in canoa, tra le acque pulite e in mezzo al verde della foresta, sono molto interessanti.

Visitare Marae
Marae è il sito archeologico meglio conservato della Polinesia. Collocata in riva al mare sulla laguna, l'area archeologica è estremamente ampia ed è considerata un monumento nazionale. E' facilmente raggiungibile in traghetto, bus o taxi.

Immersioni
Come in altre isole dell'arcipelago, la purezza delle acque e la bellezza e varietà dei fondali rendono eccezionale l'immersione. Uno dei centri diving dell'isola è Taha Blue Nui.

Passegiate a cavallo
Sull'isola di Raiatea a 6 km a sud di Uturoa, principale città dell'isola, si trova il Kaoha Nui Ranch, che offre escursioni a cavallo comprese tra un'ora e mezza e mezza giornata.