Missionari a Tahiti
Se i primi esploratori, le rivolte, gli ammutinamenti e le armi europee danneggiarono Tahiti, il suo equilibrio e la sua cultura, il colpo di grazia lo diedero i missionari, che vietarono molte importanti pratiche culturali e religiose.
Mentre in Europa si parlava del fascino di Tahiti e del concetto di buon selvaggio, la London Missionary Society inviò una trentina di missionari a Tahiti a bordo della nave Duff che sbarcò a Tahiti nel marzo del 1797, a Punta Venus. In buoni rapporti con la casa regnante dei Pomare e assolutamente rigidi e inflessibili, non fecero nulla per integrare cristianesimo e cultura locale. In breve abolirono le danze, furono inseriti abiti che coprivano tutto il corpo, furono vietati i tatuaggi, si introdusse il silenzio domenicale, furono vietati gli infanticidi, la poligamia, i sacrifici umani e nel 1815 il cristianesimo fu dichiarato religione dominante dal sovrano. I rapporti furono particolarmente buoni con Pomare II, che dichero' il cristianesimo religione di stato nel 1819 con il Codice Pomare. Inoltre, con Pomare II, il dominio della casa Pomare (e quindi la diffusione del cristianesimo) arrivo' alle Isole Sottovento. Pomare II mori' da alcolista nel 1821. Seguì a lui il re Pomare III, che morì nel 1827. Dopo Pomare III, divenne regina Pomare IV. I missionari, che la consideravano solo di passaggio, chiusero un occhio sulle sue avvenure giovanili e la sua passione per le danze ora proibite, affiancandola come consiglieri. In realtà Pomare IV regnò per 50 anni estendendo il dominio di Tahiti alle Isole Australi.
Nel frattempo i missionari consolidavano il potere, diventando una potenza coloniale e politica. I missionari inglesi controllavano le isole della Società e le isole Australi, mentre i missionari francesi controllavano Gambier e le isole Marchesi. Quando i missionari francesi sbarcarono di nascosto a Tahiti e furono catturati ed espulsi, esplose uno scontro diplomatico tra Francia e Gran Bretagna che sfociò in guerra per il controllo di Tahiti e delle isole della Società.