Isole Australi

Situate molto a sud di Tahiti, sono dal punto di vista geologico una propaggine della catena montuosa sottomarina che ha formato le isole Cook. Le isole Australi includono cinque isole abitate (Rimatara, Rurutu, Tubuai, Raivavae, Rapa) e due isole disabitate (Marotiri e l'isola Maria). Nel complesso nell'arcipelago abitano circa 6.000 persone.
Il clima è più fresco che nelle Isole della Società, e la natura è meno lussureggiante.

Storia delle Isole Australi
Futono le ultime isole polinesiane ad essere abitate. Le popolazioni polinesiane giunsero nell'arcipelago verso il 1.100 dopo Cristo. Gli europei giunsero invece nel XVIII secolo: Cook le avvistò nel 1769 e nel 1777, mentre solo dal 1811 gli europei ebbero una mappa completa della zona, con tutte le sette isole.
L'isola di Tubuai fu scelta dagli ammutinati del Bounty come luogo per rifugiarsi, ma dopo due tentativi senza successo tornarono a Tahiti, dove poi si divisero in due gruppi diversi. A parte questo tentativo, i contatti con gli europei rimasero sporadici fino al XX secolo, quando i missionari inglesi convertirono la popolazione locale alla fede protestante, ancora oggi radicata.

Raggiungere le Isole Australi
L'arcipelago è a 600 km da Tahiti, ed è collegato da voli regolari di Air Tahiti Nui. I collegamenti sono frequenti per le isole di Rurutu, Raivavae e Tubuai (le tre isole con un aeroporto), mentre per le altre isole bisogna utilizzare le navi mercantili. Infine è molto difficile raggiungere Rapa.