Danza tahitiana
La danza tahitiana ha un forte valore culturale e simbolico in Polinesia. Ogni danza è preparata con cura e ha un profondo significato: nel passato le danze erano utilizzate per dichiarare guerra, sancire alleanze e dichiarare amore e rispetto. Oggi i principali hotel di lusso offrono almeno due volte a settimana spettacoli di danza tahitiana per i propri clienti.


Storia della danza tahitiana
Le informazioni relative al periodo precedente l'arrivo degli europei sono scarse. Le danze avevano valenza sacra e accompagnavano molte cerimonie. Con l'arrivo dei missionari, che la giudicavano inadatta e troppo gestuale, la danza fu proibita (Codice Pomare del 1819), ma si continuò a praticarla in maniera clandestina. Solo a partire dal 1895 vennero autorizzate alcune danze in pubblico.


Tipi di danza
Di norma si distinguono 6 tipi di danza tahitiana, tra di loro spesso integrati e mixati.

Otea
E' una danza collettiva accompagnata solo da percussioni, che producono ritmi su cui i danzatori ballano. In origine, era una danza della guerra solo maschile. Oggi è una danza mista. Gli uomini ballano con il movimento paoti (gambe piegate, talloni uniti, aprono e chiudono le gnocchia con un movimento a forbice); le donne ancheggiano flettendo le ginocchia, con il busto e le spalle immobili. I danzatori sono disposti in forme geometriche in file separate. L'otea prevede a volte dei solisti.

Aparima
L'aparima è una danza fluida e armoniosa. Serve per raccontare una storia, attraverso i movimenti e la gestualità. a differenza dell'otea, qui prevalgono i movimenti di braccia e mani, con gesti espressivi e realistici, con l'utilizzo anche di accessori di scena. Le musiche sono suonate con chitarre e ukulele. Le percussioni, che hanno un peso secondario, servono solo a dare ritmo.

Hivinau
La danza hivinau mima i gesti dei marinai inglesi, quando levano l'ancora e gridano "Heave now" (Oh issa). Uomini e donne formano un doppio cerchio intorno all'orchestra di soli tamburi e al solista vocale. I danzatori ruotano intorno all'orchestra e rispondono con cori alle chiamate del solista in centro. Richiede un gran numero di danzatori, e per questo è meno diffusa.

Paoa
Nasce durante la fabbriczione del tessuto tapa, con donne sedute in cerchio che battono per dare il ritmo e una donna in centro che recita. le persone sedute in cerchio rispondono al solista con i cori.

Danza del fuoco
Originaria di Samoa, è una danza molto spettacolare. Un danzatore, uomo, danza e gioca con la torcia accesa ai due estremi, con un sottofondo di tamburi

Danze marchesane
Gli abitanti delle isole Machesi hanno sviluppato danze molto diverse da quelle tahitiane. E' possibile vedere queste danze durante i festival organizzati alle Isole Marchesi. La più famosa danza marchesana è l'Haku Manu, dove i danzatori mimano i movimenti degli uccelli. L'altra danza famosa è la danza del maiale, molto faticosa, in cui è ripercorsa la vita dell'animale.